‘लाटांच्या भीतीने नाव ओलांडत नाही, प्रयत्न करणारे हरत नाहीत.’ ही म्हण तुम्ही अनेकदा ऐकली असेल, पण ऑटिझमने त्रस्त असलेल्या १३ वर्षांच्या मुलीने लाटांना आव्हान देत स्वत: २८.५ किलोमीटरचे तलाईमन्नार बेटही पार केले आहे. होय, आम्ही पॅरा-स्विमर जिया रायबद्दल बोलत आहोत, जिने १३ तास १० मिनिटांत २८.५ किमी पोहून इतिहास रचला आहे. १३ वर्षीय जियाने श्रीलंकेतून धनुषकोडीपर्यंतची पाल्क सामुद्रधुनी श्रीलंकेतील तलाईमन्नार ते तामिळनाडूतील धनुष्कोडी येथील अरिचलमुनईपर्यंत पार केली.
आपल्या देशात कुशल लोकांची कमतरता नाही. इथे लोक आपल्या कौशल्याने जगभर आपली छाप सोडताना दिसतात. अलीकडेच एका मुलीने पाल्क स्ट्रेटमध्ये २८.५ किमी अंतर कापून इतिहास रचला आहे. खरं तर, ऑटिझमने ग्रस्त असलेल्या पॅरा-स्विमर जिया रायने १३ तासांत २८.५ किमी पोहून इतिहास रचला आहे. असे सांगितले जात आहे की पॅरा जलतरणपटू जिया राय ने श्रीलंकेतील थलाईमन्नार ते तामिळनाडूमधील धनुष्कोडी येथील अरिचलमुनई पर्यंत पोहणे पाल्क सामुद्रधुनी पार केले, जे पूर्ण करण्यासाठी तिला १३ तास लागले. त्यानंतर तामिळनाडूचे पोलीस महासंचालक डॉ सी सिलेंद्र बाबू यांनी पॅरा जलतरणपटू जिया राय यांना स्मृतिचिन्ह देऊन सन्मानित केले.
जिया राय ही मुंबईत कार्यरत भारतीय नौदलाचे अधिकारी मदन राय यांची मुलगी असल्याचे सांगितले जात आहे. भारतीय नौदलाने आपल्या अधिकृत फेसबुक पेजवर काही छायाचित्रे पोस्ट करून जिया रायचे अभिनंदन केले आहे. भारतीय नौदलाच्या अधिकृत फेसबुक पेजवर पोस्ट करत कॅप्शनमध्ये लिहिले आहे की, ‘ती पाल्क स्ट्रेटमध्ये पोहणारी जगातील सर्वात तरुण आणि सर्वात वेगवान महिला जलतरणपटू बनली आहे. यापूर्वीचा विक्रम भुला चौधरीच्या नावावर २००४ मध्ये १३ तास ५२ मिनिटांत होता.
यासह, सोशल मीडियावर केलेल्या आपल्या पोस्टद्वारे, भारतीय नौदलाने सांगितले की, ऑटिझम जागरूकता, भारताच्या स्वातंत्र्याची ७५ वर्षे आणि भारत आणि श्रीलंकेचे संबंध दृढ करण्यासाठी या कार्यक्रमाचे आयोजन करण्यात आले होते. सोशल मीडियावर समोर आलेल्या फोटोंमध्ये जिया राय पोहताना आणि गर्वाने राष्ट्रध्वज हातात धरताना दिसत आहे. पॅरा-स्विमिंग फेडरेशन ऑफ इंडियाने हा कार्यक्रम आयोजित केला होता.