आपण सर्वच आयपीएलचे चाहते आहोत आणि जेव्हा देशात आयपीएल सुरू होते, तेव्हा वेगळे काही विशेष उरत नाही. आयपीएल हा राष्ट्रीय स्तरावरील खेळ आहे जो दरवर्षी देशात आयोजित केला जातो. अनेक भारतीय खेळाडूंसोबतच अनेक परदेशी खेळाडूही आयपीएलमध्ये सहभागी होतात. कोरोनाच्या काळात बहुतांश खेळांचे सामने रद्द झाले होते, तेव्हाही लॉकडाऊनच्या मध्यावर यूएईमध्ये आयपीएल सामन्याचे आयोजन करण्यात आले होते आणि यावेळीही आयपीएलला लोकांचे भरभरून प्रेम मिळाले.
या वर्षी सुद्धा IPL ला तेवढेच भरभरून प्रेम मिळत आहे कारण या वर्षी ८ नाहीत तर तब्बल १० संघ एकमेकांसमोर मैदानात उतरणार आहेत. १५ व्या मोसमात काही संघांमध्ये चुरशीची स्पर्धा आहे. जिथे राजस्थान रॉयल्सचा संघ जबरदस्त कामगिरी करत आहे. राजस्थान रॉयल्सचा संघ अतिशय संतुलित असल्याचे दिसत आहे, मात्र गुजरात टायटन्सकडून सामना गमावल्यानंतर त्यांच्या रणनीतीवर प्रश्न उपस्थित केले जात आहेत. मुंबईतील डीवाय पाटील स्टेडियमवर खेळल्या गेलेल्या सामन्यात गुजरात टायटन्सने राजस्थान रॉयल्ससमोर विजयासाठी १९३ धावांचे लक्ष्य ठेवले होते. प्रत्युत्तरात राजस्थान रॉयल्सला केवळ १५५ धावा करता आल्या आणि सामना ३७ धावांनी गमवावा लागला.
राजस्थान रॉयल्सचा गुजरात टायटन्सकडून पराभव झाल्यानंतर आता सर्वजण त्याच्या रणनीतीवर आश्चर्यचकित झाले आहेत, कारण मोठे लक्ष्य मिळाल्यानंतर रॉयल्सने तिसऱ्या क्रमांकाचा फिरकी गोलंदाज आर अश्विनवर फलंदाजी सोपवली. या फलंदाजीला अनुकूल खेळपट्टीवर मोठी धावसंख्या मिळविण्यासाठी राजस्थान रॉयल्सला त्यांच्या आघाडीच्या फलंदाजांसह यायला हवे होते , परंतु येथे त्यांनी १ विकेट पडल्यानंतर लगेचच आर अश्विनला क्रमांक ३ वर फलंदाजीसाठी पाठवले.
तिसर्‍या क्रमांकावर फलंदाजी करणार्‍या आर अश्विनने 8 चेंडूत 8 धावांची खेळी केली. त्याच्या शीर्षस्थानी येण्याने संघाचे समीकरण साध्य करण्याचे ध्येय बिघडले आहे. जे दिग्गजांच्या दृष्टीने पराभवाचे प्रमुख कारण मानले जात आहे. त्यामुळे त्याचवेळी राजस्थान रॉयल्सचा कर्णधार संजू सॅमसनने अश्विनला तिसऱ्या क्रमांकावर पाठवण्याचे कारण सांगितले. अश्विनला तिसऱ्या क्रमांकावर उतरवण्याची योजना लिलावाच्या वेळेपासूनच केली जात होती, असे सॅमसनचे मत आहे.
संजू सॅमसन म्हणाला, “गेल्या काही वर्षांपासून मी तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजी करत होतो, पण संघासाठी मी चौथ्या आणि पाचव्या क्रमांकावरही फलंदाजीसाठी तयार आहे. अश्विनसारखा खेळाडू आम्हाला ते करू देतो. देवदत्त पडिक्कलने पहिल्या तीन सामन्यांमध्ये तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजी केली होती. लिलावाच्या वेळेपासून अश्विन किंवा देवदत्त यांना तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजीसाठी पाठवण्याची आमची योजना होती.