मित्रांनो, सध्या भारतीय संघ दक्षिण आफ्रिकेसोबत ३ सामन्यांची कसोटी मालिका खेळत आहे. जिथे पहिल्या कसोटी सामन्यात भारतीय संघाने शानदार विजय मिळवला होता, तर दुसऱ्या कसोटी सामन्यात भारतीय संघाला दक्षिण आफ्रिकेसमोर पराभवाचा सामना करावा लागला होता. या सामन्याचे नेतृत्व केएल राहुल करतहोता. जोहान्सबर्गच्या द व्हेंडर्स स्टेडियमवर भारताला २९ वर्षांनंतर पराभवाला चक्क सामोरे जावे लागले आहे.
आणि दुसरीकडे दक्षिण आफ्रिकेचा कर्णधार डीन एल्गरने या मालिकेत आपल्या उत्कृष्ट कर्णधारपदाचा दाखला देत १.१ धावांची भागीदारी केली आहे. आम्ही तुम्हाला सांगतो की, दुसऱ्या कसोटी सामन्यात विराट सामन्यातून बाहेर पडला होता आणि त्याच्या अनुपस्थितीत संघाचा हा पराभव खूपच निराशाजनक ठरला. मात्र, सामना हरल्यानंतर संघाचा कर्णधार केएल राहुल काय म्हणाला, ते आम्ही तुम्हाला सांगतो.
किंबहुना, जोहान्सबर्ग कसोटी सामन्यातील पराभवानंतर दोन्ही संघांनी मालिकेत आघाडी घेतली आहे. त्याचबरोबर टीम इंडियासाठी हे मोठे आव्हान असणार आहे कारण भारताने अद्याप आफ्रिकन भूमीवर मालिका जिंकलेली नाही. दुसऱ्या कसोटी सामन्याबद्दल बोलायचे झाले तर अजिंक्य रहाणे, पुजारा आणि विहारी यांच्याशिवाय एकाही फलंदाजाने दुसऱ्या डावात चांगली खेळी केली नाही.
दुसरीकडे, जसप्रीत बुमराह आणि मोहम्मद सिराज या प्रमुख वेगवान गोलंदाजांनीही चौथ्या दिवसाच्या खेळात निराशा केली. या सामन्यात दोन्ही गोलंदाजांनी एकही विकेट आपल्या खात्यात टाकली नाही. आणि त्याचवेळी मोहम्मद सिराजच्या दुखापतीमुळे त्याची उणीव सर्वांनाच झाली. आणि त्याचा परिणाम सामन्यात स्पष्टपणे दिसून आला. आणि त्यामुळे भारतीय संघाला हा सामना त्यांच्या हातून गमवावा लागला. मात्र, या सामन्यात भारतीय संघाच्या पराभवाचे एक कारण फलंदाजांमुळेही पाहायला मिळाले.
आणि या सर्व गोष्टी लक्षात घेऊन केएल राहुलने गोलंदाजी आणि फलंदाजी या दोन्हीमध्ये आपले काही मुद्दे मांडले आहेत. जोहान्सबर्गमधील दुसऱ्या कसोटी सामन्यात पराभवाला सामोरे जावे लागल्यानंतर केएल राहुलने सादरीकरणात सांगितले की, आम्ही खेळत असलेल्या प्रत्येक कसोटीत आम्ही फक्त जिंकण्याचा विचार करतो.
चौथ्या दिवशी १२२ धावा करणे संघासाठी खूप कठीण ठरले. कारण स्पीचवर दुहेरी उसळी होती पण, मी म्हटल्याप्रमाणे, दक्षिण आफ्रिकेचे फलंदाज खरोखरच चांगली फलंदाजी करत होते. पहिल्या डावात भारताची धावसंख्या २०२ इतकी कमी होती. या स्कोअरमध्ये किमान५०-६० आणखी धावा व्हायला हव्या होत्या.
ज्याद्वारे आम्ही त्यांच्यावर दबाव आणू शकलो असतो आणि याशिवाय, त्याने शार्दुलचे कौतुक करताना सांगितले की, हा कसोटी सामना त्याच्यासाठी खूप चांगला ठरला. त्याने आम्हाला अनेक सामने जिंकून दिले आहेत. या सामन्याच्या पहिल्या डावातही त्याने शानदार फलंदाजी केली आणि दुसऱ्या डावातही त्याने आम्हाला चांगली संधी दिली. तो आमच्यासाठी खूप महत्त्वाचा खेळाडू आहे. आणि गेली अनेक वर्षे संघासाठी खेळत आहे. पुजारा आणि रहाणे हे आमचे सर्वोत्तम मधल्या फळीतील फलंदाज आहेत, असा आमचा विश्वास आहे.